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「免震住宅」についてお話しする前に、地震災害に備える3つの住宅構造 ─ 耐震・免震・制震について、それぞれの特長や違いをご説明します。

現在一般的に普及しているのは「耐震住宅」と呼ばれるもので、強固な壁を基礎（地面）としっかりつなぎ、地震で揺れても壊れないようにする構造となっています。建物は壊れませんが、上階にいくにつれて揺れが増幅し、家具などが転倒して被害を受けることになります。
一方、「免震住宅」は全く発想が異なり、建物と地面との間に柔らかい層（免震層）を設け、地震の揺れを建物に伝わりにくくする構造となっています。地震による揺れ自体を小さくすることにより、建物はもちろん家具の転倒などの二次災害を防ぎ、地震への恐怖心やショックをやわらげることができるのです。

耐震（たいしん） 地震の揺れが建物に直接伝わり、家は壊れないが上階の揺れは増幅され、家具などが転倒し、被害を受ける。	免震（めんしん） 建物と基礎の間に免震層があり、揺れが建物に直接伝わらないため、揺れ自体が小さくなり、家具の転倒や損壊も少なくする。

耐震・免震の他に「制震」という構造もあります。一般の耐震構造の建物は上層階になればなるほど、その階の揺れが大きくなってしまいます。「制震」構造はこのゆれが大きくなる仕組みを押さえる構造のことをいい、高層の建築物に威力を発揮します。しかし、建物の上層部分の揺れを押さえるのには効力を発揮する制震構造も、建物の1階の地震による揺れについて言うと通常の建物と変わらず、家具が倒れる危険性もほとんど変わりありません。制震構造は装置が小さく簡易的でコストも低いのですが、低層部分（特に一階）ではその効果が薄れてしまいます。その点免震構造では、建物の一階部分もちろん、建物全体が地震の力を小さくするので、家具が転倒する危険性も大幅に少なくなります。

制震の特徴 一階部分：地震には大きく揺れる コスト：安価で割安 長所：高層の建物で威力を発揮 地盤の悪いところでも建てることができる	耐震の特徴 一階部分：たとえ一階でも揺れを免れる コスト：イニシャルコストは割高であるが、ライフサイクルコストは安い 長所：低層の建物で威力を発揮 地盤は調査の上、安全な地盤に建築する

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